Efek rokok pada gigi dan gusi (dan kapan membaik)

Mulut adalah tempat pertama yang menerima asap, dan tempat pertama yang menunjukkan hasilnya. Yang paling terlihat memang noda kuning di gigi, tapi yang paling merugikan justru terjadi di bagian yang tidak kelihatan: perokok punya risiko sekitar dua kali lipat mengalami penyakit gusi dibanding orang yang tidak merokok (CDC).

Kabar baiknya, mulut termasuk bagian tubuh yang responsnya paling cepat. Napas berubah dalam hitungan hari, noda berhenti bertambah pada hari pertama, dan indra pengecapmu sudah berbeda dalam waktu sekitar 48 jam.

Kenapa gigi perokok menguning?

Bukan nikotinnya sendiri yang berwarna. Nikotin murni tidak berwarna, tapi berubah kekuningan saat bertemu oksigen.

Pelakunya adalah kombinasi tar dan nikotin yang teroksidasi, dan email gigimu bukan permukaan yang licin sempurna. Di bawah mikroskop dia berpori, dan zat berwarna dari asap masuk ke pori-pori itu lalu bertahan di sana.

Ada dua lapisan masalah di sini:

• Noda di permukaan dan pada karang gigi. Ini yang bisa diangkat dengan scaling dan pembersihan rutin.
• Perubahan warna yang meresap ke struktur gigi setelah paparan bertahun-tahun. Ini yang tidak hilang dengan pembersihan biasa.

Untuk pengisap kretek, faktor tambahannya adalah suhu dan zat perisa yang membuat noda cenderung menempel lebih kuat di sela gigi dan di permukaan belakang gigi depan — area yang justru paling jarang disikat dengan benar.

Apa yang rokok lakukan pada gusi?

Ini bagian yang jauh lebih penting dari warna gigi, dan ironisnya bagian yang paling jarang terasa.

Gusi hidup dari aliran darah kecil di dalamnya. Nikotin mempersempit pembuluh darah itu. Efeknya berlapis:

Pertahanannya melemah. Aliran darah membawa sel imun yang melawan bakteri di garis gusi. Kurangi alirannya, dan bakteri punya keunggulan yang tidak seharusnya mereka punya.

Penyembuhannya melambat. Jaringan gusi yang rusak butuh oksigen untuk memperbaiki diri. Pasokan yang berkurang berarti perbaikan yang tertinggal dari kerusakan.

Dan tandanya tersamarkan — ini yang paling berbahaya. Kebanyakan orang tahu ada masalah gusi karena melihat darah saat sikat gigi. Pada perokok, pembuluh darah yang menyempit membuat gusi lebih jarang berdarah meski peradangannya lebih parah. Sinyal peringatanmu dimatikan justru oleh penyebabnya.

Akibatnya, penyakit gusi pada perokok sering ditemukan terlambat — saat tulang penyangga gigi sudah berkurang, gigi mulai terasa goyang, atau gusi sudah turun sehingga leher gigi terlihat lebih panjang. Penyakit gusi lanjut adalah salah satu penyebab utama kehilangan gigi pada orang dewasa, dan merokok adalah salah satu faktor risiko terbesarnya yang bisa diubah.

Kenapa napas perokok tidak sedap, bahkan setelah sikat gigi?

Ada empat sumber yang bekerja bersamaan, dan menyikat gigi cuma menyentuh satu:

1. Sisa senyawa asap di rongga mulut, tenggorokan, dan paru — ini yang keluar setiap kali kamu bicara.
2. Mulut yang lebih kering. Merokok mengurangi produksi air liur, padahal air liur adalah sistem pembersih alami mulut. Mulut kering berarti bakteri penyebab bau berkembang lebih bebas.
3. Peradangan gusi dan kantong di sekitar gigi, tempat bakteri anaerob menghasilkan senyawa belerang yang baunya khas.
4. Lapisan pada lidah yang lebih tebal pada perokok.

Karena itu permen mint dan obat kumur cuma menutupi selama beberapa menit. Selama sumbernya masih ada, baunya kembali.

Bagaimana dengan vape?

Vape tidak menghasilkan tar, jadi noda kuning yang khas rokok memang jauh berkurang. Itu perbedaan nyata dan pantas diakui.

Tapi mulut tidak keluar dari cerita ini:

• Nikotinnya tetap mempersempit pembuluh darah gusi, jadi mekanisme utama kerusakan gusi dan sinyal yang tersamarkan itu tetap berjalan.
• Mulut kering adalah keluhan paling umum pengguna vape. Propilen glikol dan gliserin menarik air, dan air liur yang berkurang membuka jalan untuk gigi berlubang dan bau napas.
• Liquid yang manis mandi di gigi berkali-kali sehari. Berbeda dengan makanan manis yang selesai dalam beberapa menit, vape memaparkan permukaan gigi pada rasa manis dalam sesi pendek yang tersebar sepanjang hari.
• Tenggorokan kering dan sensasi terbakar membuat sebagian orang minum minuman manis lebih sering, yang menambah beban di gigi yang sama.

Ringkasnya: lebih sedikit noda, tapi risiko gusi dan gigi berlubang tidak hilang.

Kapan mulutmu membaik setelah berhenti?

Ini urutan yang biasanya orang alami, dan mulut termasuk bagian yang hasilnya paling cepat terlihat.

Hari 1 sampai 3. Noda berhenti bertambah pada hari pertama, tanpa perlu melakukan apa pun. Bau asap pada napas hilang dalam beberapa hari. Produksi air liur mulai kembali normal.

Sekitar 48 jam. Indra pengecap dan penciuman mulai pulih. Ini salah satu perubahan yang paling sering disebut orang sebagai kejutan menyenangkan pertama — makanan yang selama ini kamu anggap hambar ternyata tidak hambar.

Minggu 2 sampai 12. Peredaran darah membaik (CDC), dan gusi ikut menerima bagiannya. Ada satu hal yang perlu kamu ketahui supaya tidak panik: gusi sebagian orang justru mulai lebih sering berdarah di minggu-minggu ini. Itu bukan tanda memburuk. Itu tanda pembuluh darah kembali normal dan peradangan yang selama ini tersembunyi akhirnya terlihat — persis seperti batuk yang kadang meningkat setelah berhenti.

Bulan 2 sampai 6. Ini periode terbaik untuk perawatan. Respons gusi terhadap scaling dan perawatan periodontal jauh lebih baik pada orang yang sudah berhenti dibanding pada perokok aktif. Kalau kamu selama ini menunda ke dokter gigi, ini waktunya.

Tahun 1 ke atas. Risiko penyakit gusi menurun bertahap selama bertahun-tahun, mendekati kelompok yang tidak pernah merokok setelah cukup lama bebas asap.

Apa yang paling berguna dilakukan sekarang?

1. Jadwalkan scaling. Banyak orang menunda karena malu dengan kondisi giginya. Dokter gigi tidak terkejut, dan pembersihan sekali sering mengembalikan lebih banyak warna daripada perawatan rumahan berbulan-bulan.
2. Tunda pemutihan sampai setelah pembersihan. Memutihkan gigi yang masih berkarang menghasilkan warna yang tidak rata dan tidak bertahan.
3. Minum air lebih sering. Ini mengatasi mulut kering sekaligus membantu meredakan dorongan merokok. Dua manfaat dari satu kebiasaan.
4. Bersihkan sela gigi setiap hari. Penyakit gusi dimulai di tempat yang tidak dijangkau sikat, dan di situlah kerugian terbesar perokok terjadi.
5. Sikat lidah. Bagian yang paling sering dilewati, padahal salah satu sumber bau terbesar.
6. Kalau ada rencana implan atau cabut gigi, bicarakan waktunya dengan doktermu. Berhenti beberapa minggu sebelum dan sesudah tindakan mengubah peluang keberhasilannya secara nyata.

Kalau berhenti total belum terasa mungkin, mengurangi tetap mengurangi paparan — dan bedanya terlihat di cermin lebih cepat dari yang kamu duga. Puff Counter menghitung tiap isapan dengan sekali ketuk lalu menyusun batas mingguan yang turun bertahap dari angka aslimu, jadi kamu bisa menyandingkan hasil kontrol gigi berikutnya dengan grafik yang benar-benar turun.