Sind Zigarren weniger schädlich als Zigaretten?

Die Zigarrenausnahme gehört zu den langlebigsten Ideen im Tabak. Es sei ein Ritualprodukt, keine Gewohnheit. Man inhaliere ja nicht. Es sei einmal im Monat, in guter Gesellschaft, und es zähle nicht.

Zwei dieser Punkte stimmen teilweise. Die Schlussfolgerung nicht.

Die Tabakrechnung

Fang mit dem körperlichen Vergleich an, denn den hat niemand angestellt.

Eine Zigarette enthält ungefähr ein Gramm Tabak. Eine große Zigarre kann so viel Tabak enthalten wie eine ganze Schachtel Zigaretten, und genau diesen Vergleich zieht das US National Cancer Institute. Sie brennt außerdem ein bis zwei Stunden statt fünf Minuten.

Das innere Bild, eine kleine Nachsicht gegen zwanzig Zigaretten, hat den Maßstab also verkehrt herum. In Tabak gerechnet ist eine einzelne große Zigarre die Schachtel.

Zigarrenrauch ist auch nicht einfach Zigarettenrauch in größerer Hülle. Zigarrentabak wird fermentiert und gereift, was den Gehalt bestimmter Nitrosamine erhöht, und das Deckblatt ist deutlich weniger luftdurchlässig als Zigarettenpapier. Die Verbrennung ist dadurch unvollständiger, und der entstehende Rauch ist bei einigen Schadstoffen dichter.

Was „ich inhaliere nicht” tatsächlich bringt

Das ist der Kern, und er verdient eine faire Antwort statt einer Abfuhr.

Nicht zu inhalieren ist ein realer Unterschied. Es verringert tatsächlich, wie viel Rauch tief ins Lungengewebe gelangt, und das Lungenkrebsrisiko bei Zigarrenrauchenden, die nicht inhalieren, liegt unter dem von Zigarettenrauchenden.

Was es nicht tut, ist die Belastung zu entfernen. Der Rauch ist eine Stunde oder länger in Mund und Rachen und die ganze Zeit in Kontakt mit der Schleimhaut. Die Gesundheitsbehörden sind bei der Folge einig: Zigarrenrauchende, auch die ohne Inhalation, haben ein erhöhtes Risiko für Krebs in Mundhöhle, Kehlkopf und Speiseröhre.

Etwas Zweites überlebt ebenfalls. Weil Zigarrenrauch alkalischer ist als Zigarettenrauch, geht Nikotin direkt über die Mundschleimhaut ins Blut über, ganz ohne die Lunge. Das ist derselbe Aufnahmeweg, den Snus und Nikotinbeutel nutzen. „Ich inhaliere nicht” heißt also nicht „ich nehme kein Nikotin auf”, und es heißt nicht, dass der Weg in die Abhängigkeit verschlossen wäre.

Und wer täglich Zigarren raucht und dabei inhaliert, und das ist ein erheblicher Teil der Menschen, die von Zigaretten kamen und die Inhalationsgewohnheit behalten haben, trägt Risiken, die sich dem Zigarettenniveau nähern.

Bei der Pfeife ist es dieselbe Geschichte

Pfeiferauchen folgt demselben Muster: meist weniger Inhalation als bei Zigaretten, lange Sitzungen, anhaltende Belastung von Lippen, Mund und Rachen.

Das Risikoprofil passt dazu. Erhöhtes Risiko für Krebs an Lippe, in Mundhöhle, Rachen, Kehlkopf und Speiseröhre, und für Lungenkrebs ebenfalls. Das ruhige, nachdenkliche Bild, das die Pfeife umgibt, hat in der Epidemiologie kein Gegenstück.

Der Passivrauch, den niemand einrechnet

Eine Zigarette ist eine kleine Emissionsquelle für fünf Minuten. Eine Zigarre ist eine große für zwei Stunden.

Mehr Tabak, der länger brennt, in einem Raum. Wenn drinnen geraucht wird, ist der Beitrag zur Raumluft erheblich statt nebensächlich. Deshalb lohnt es sich, das „es ist doch nur eine Zigarre” mit denen abzugleichen, die sonst noch in der Wohnung sind.

Wo das gelegentliche Ritual tatsächlich kippt

Jetzt der Teil, der mit Chemie nichts zu tun hat.

Wirklich gelegentlicher Konsum, eine Zigarre auf einer Hochzeit, eine im Jahr mit dem Vater, trägt ein weit geringeres Risiko als tägliches Rauchen, und etwas anderes zu behaupten würde die Glaubwürdigkeit alles Übrigen auf dieser Seite beschädigen.

Das Problem ist, dass gelegentlich kein Buchhaltungssystem hat. Wer eine Schachtel am Tag raucht, weiß genau, was er tut. Wer ein Ritualprodukt ohne Tagesrhythmus benutzt, hat überhaupt keine Ausgangszahl und keinen Moment, in dem auffällt, dass sich etwas verschoben hat. Aus monatlich wird vierzehntägig wird eine Freitagssache, und es gibt keine leere Packung, die den Wechsel markiert.

Drei Fragen, die eine ehrliche Antwort verdienen:

• Wie viele Zigarren waren es in den letzten zwölf Monaten? Gezählt, nicht geschätzt.
• Ist diese Zahl in den letzten drei Jahren gestiegen?
• Hattest du schon einmal eine allein, ohne den Anlass drumherum?

Die dritte ist der Hinweis. Ein Ritual dreht sich um den Anlass. Wenn das Produkt anfängt, ohne Anlass aufzutauchen, hängst du nicht mehr am Ritual.

Die zwei Situationen, die am meisten zählen

Wenn du auf Zigarren oder Pfeife umgestiegen bist, um von Zigaretten wegzukommen, ist das der wichtige Absatz. Du hast das Liefersystem gewechselt, nicht die Abhängigkeit gelöst, und je nach Menge hast du die Belastung womöglich kaum gesenkt. Diesen Schritt machen Menschen in gutem Glauben, und er verdient einen Plan, der die Sache zu Ende bringt, statt einer Belehrung dafür, ihn gemacht zu haben.

Wenn Zigarren wirklich gelegentlich sind, besteht das Ziel schlicht darin, dass sie es bleiben. Und dafür braucht es eine Zahl, denn nur sie sagt dir, wann sie aufhören, gelegentlich zu sein.

Was du tun kannst

1. Zähl zwölf Monate rückwärts. Nutze Kalender und Fotos. Diese Zahl existiert bisher nirgends, und sie ist die ganze Übung.
2. Schreib auf, wofür das Ritual eigentlich da ist. Die Gesellschaft, die Stunde draußen, das Ende der Woche. Jedes davon lässt sich ohne Tabak behalten.
3. Setz eine ausdrückliche Obergrenze. Eine Zahl pro Quartal, jetzt festgelegt, statt eines vagen Gefühls von Maß.
4. Achte auf den Mund. Jede wunde Stelle, jeder weiße Fleck und jeder Knoten, der länger als zwei Wochen bleibt, gehört in die zahnärztliche oder ärztliche Praxis. Früh gefundene Mundkrebse werden ganz anders behandelt als spät gefundene.
5. Wenn es täglich ist, behandle es wie Rauchen. Denn genau das ist es. Zählen, Nulldatum setzen, wöchentlich absenken.

Puff Counter zählt, was auch immer deine Einheit ist, Züge, Zigaretten, Beutel, Sticks oder Zigarren, mit einem Tipp vom Handy, von der Uhr oder vom Homescreen, und baut dein Wochenlimit aus deinem tatsächlichen Konsum statt aus einem Vorsatz.

Zwei Minuten heute

Öffne deinen Kalender und zähl die Zigarren oder Pfeifen der letzten zwölf Monate.

Wenn dich das Ergebnis überrascht, ist das der Befund. Das gelegentliche Ritual, das niemand zählt, ist genau das, welches leise aufhört, gelegentlich zu sein.