ベイプは肺に何をしている?いまわかっていること

まず、いちばん広まっている誤解から片づけます。ベイプの蒸気は水蒸気ではありません。

加熱されているのはプロピレングリコールとグリセリンを主成分とする液体で、そこにニコチンと香料が溶けています。加熱の過程で微細な粒子が生じ、コイルの金属が微量に混じることも報告されています。白く見えるのは水蒸気だからではなく、細かい液滴が光を散らしているからです。

そのうえで、正直に書きます。ベイプの肺への影響については、確認されていることと、まだわかっていないことがあります。両方を混ぜずに説明します。

蒸気には何が入っていますか?

• ニコチン — 依存性のある物質。心拍数と血圧を上げる作用も残ります
• プロピレングリコール、グリセリン — 溶媒。水分を引き寄せる性質があり、口とのどが乾きます
• 香料 — 食品として口に入れる分には問題のない成分でも、加熱して肺に吸い込んだ場合の安全性は別に評価する必要があります
• 微細な粒子 — 気道の奥まで届く大きさの粒子が生じます
• 金属 — コイルや接点に由来するニッケル、スズ、鉛などが微量検出された報告があります
• 加熱で生じる化合物 — 温度が上がるほど、元の液体にはなかった物質が出やすくなります

紙巻きタバコと比べると、燃焼がない分だけタール、一酸化炭素、燃焼由来の多数の発がん性物質は避けられます。これは設計上の明確な違いで、英国の公衆衛生評価でも紙巻きより有害性は相当に低いとされています。

短期的に、肺と気道で何が起きていますか?

使用者から一貫して報告されているのは、次のような変化です。

気道の刺激とせき。 使い始めや、濃度を上げたときに増えます。プロピレングリコールの割合が高い液体で強く出やすい傾向があります。

のどと口の乾き。 溶媒が水分を引き寄せるためで、水を飲む量が増える人が多くいます。

炎症の指標の変化。 気道の炎症に関わる指標が上がることが、複数の研究で報告されています。

呼吸が浅くなる。 深く吸うとせき込むため、無意識に浅い呼吸に変わる人がいます。運動中の息苦しさとして自覚されることがあります。

これらは軽い症状ですが、体が「刺激されている」と反応しているサインです。何も起きていないわけではありません。

まだわからないことは何ですか?

ここが、この話のいちばん誠実な部分です。

ベイプが広く使われるようになったのは2010年代です。喫煙の害がはっきりしたのは、何十年も吸い続けた人の集団を追跡できるようになってからでした。ベイプには、その時間がまだ経っていません。

つまり、20年使い続けた肺に何が起きるかを示すデータは、まだ誰も持っていません。データがないことは、安全だとわかっていることとは違います。 これは製品への攻撃ではなく、現在地の説明です。

ポップコーン肺やEVALIはどう位置づければいいですか?

不安の中心にあるこの2つも、正確に分けておきます。

香料に使われていたジアセチルという物質は、工場労働者の重い気道疾患と関連づけられた歴史があり、それが「ポップコーン肺」という呼び名の由来です。ただし、ベイプが原因でこの病気が起きた確認例は報告されていません。多くの国で液体への使用は規制されています。

EVALIは2019年から2020年にかけて米国で起きた重い肺障害の集団発生で、CDCの調査では、非正規のルートで入手したTHC入り製品と、そこに含まれていたビタミンEアセテートとの強い関連が示されました。一般的なニコチン製品全般の話ではありません。

現実的なリスクは、この2つよりもっと地味です。依存が続くこと、気道が刺激され続けること、そして長期の影響がわからないこと。 ここに賭けているかどうかが問題です。

やめたら、肺はどう戻りますか?

せき、のどの乾き、気道の刺激感は、多くの場合やめてから数日から数週間で軽くなります。深く吸えるようになる感覚は、比較的早く戻ります。

紙巻きの場合、CDCは1〜9か月でせきと息切れが減るとしています。気道の線毛が回復し、たまっていたものを外に出す過程は共通しているため、一時的にせきが増える時期があるのも同じです。これは悪化ではなく、掃除が始まったサインです。

Puff Counterは、1回ごとのパフを数えて、そこから週ごとの上限を引きます。ベイプは1本という区切りがないので、数えないかぎり吸った量が本人にもわかりません。まず今週の実数を見ること。肺の話は、その数字が減っていく先にあります。