O que é IQOS e como funciona o tabaco aquecido

O IQOS é um aparelho de tabaco aquecido. Você encaixa um bastão curto de tabaco prensado no suporte, ele aquece o bastão a mais ou menos 350 °C e você inala o aerossol que sai dali. Nada pega fogo, então não existe cinza, ponta acesa nem aquele cheiro que gruda no sofá e no cabelo.

Essa é toda a parte mecânica. O que importa mais é o que não muda: o bastão é tabaco de verdade, o aerossol carrega nicotina de verdade e o seu corpo responde a ele do mesmo jeito que respondia ao cigarro.

Como o tabaco aquecido funciona de verdade

Um cigarro queima. A ponta acesa chega a algo entre 600 °C e 900 °C, e é esse fogo que quebra o tabaco nos cerca de 7.000 compostos encontrados na fumaça, dos quais pelo menos 70 são cancerígenos conhecidos (CDC). Alcatrão e monóxido de carbono são produtos diretos dessa queima.

O tabaco aquecido tenta ficar abaixo desse limite. O aparelho esquenta o bastão a cerca de 350 °C — quente o suficiente para liberar a nicotina e a glicerina que a carrega em forma de aerossol visível, mas não o suficiente para sustentar uma combustão. Sem fogo, sem cinza, e com bem menos monóxido de carbono.

Há duas gerações de hardware em circulação:

• Aquecimento por lâmina. O desenho mais antigo enfia um elemento aquecido no meio do bastão. Precisa de limpeza periódica, porque fica resíduo grudado.
• Aquecimento por indução. A geração mais recente coloca uma tira metálica dentro do próprio bastão e a aquece por campo eletromagnético. Nada é inserido e não há o que limpar.

Nos dois casos, a sessão tem hora para acabar. O aquecedor roda uns seis minutos ou catorze tragadas, o que vier primeiro, e desliga. Não dá para dar a vigésima tragada sem começar outro bastão.

Qual a diferença entre IQOS e cigarro?

A resposta honesta é: na química do que sai, a diferença é real. Na experiência de ser dependente, quase nenhuma.

O que muda de verdade é a combustão. Alcatrão é produto de queima e não existe equivalente num aerossol formado a 350 °C. O monóxido de carbono cai muito. A cinza some, e some junto o cheiro que impregna estofado, carro e roupa.

O que não muda é o ritual e a química que o seu cérebro registra. Você continua estendendo a mão para alguma coisa a cada hora mais ou menos. Continua saindo depois do almoço. Continua dando doze ou catorze tragadas e sentindo o mesmo assentamento. O bastão continua sendo tabaco e a nicotina continua chegando rápido o bastante para reforçar o ciclo.

IQOS é a mesma coisa que vape?

As pessoas juntam os dois porque ambos são aparelhos recarregáveis que produzem aerossol, mas o conteúdo não tem parentesco.

	IQOS (tabaco aquecido)	Vape (cigarro eletrônico)
O que é aquecido	Bastão de folha de tabaco processada	Líquido de propilenoglicol, glicerina, nicotina e aromas
Contém tabaco	Sim	Não
Duração da sessão	Fixa: cerca de 6 minutos ou 14 tragadas	Aberta; você decide quando parar
Fim natural	Embutido no aparelho	Nenhum
Padrão de uso típico	Sessões contáveis, como cigarros	Centenas de tragadas espalhadas pelo dia
Como é regulado	Produto de tabaco na maioria dos países	Varia muito de país para país

A quarta linha é a diferença que quase ninguém considera. O vape não termina — é por isso que tanta gente chega a trezentas ou quatrocentas tragadas por dia sem perceber. O tabaco aquecido mantém o formato do cigarro: uma sessão fechada, que você conta nos dedos.

Para quem quer reduzir, isso é discretamente útil. Uma coisa com bordas é mais fácil de medir do que uma coisa contínua.

O IQOS é vendido no Brasil?

Não legalmente. A Anvisa mantém proibidas a comercialização, a importação e a propaganda de dispositivos eletrônicos para fumar no país, e a revisão feita em 2024 manteve a regra também para o tabaco aquecido.

Na prática, quem usa aqui trouxe de viagem, comprou de quem trouxe ou pegou em canal informal. Isso significa preço sem previsibilidade, rótulo que você não consegue ler e nenhuma garantia de origem — três motivos pelos quais o custo anual, que a maioria nunca calculou, costuma ser mais alto do que o de um maço por dia.

Isso é contexto, não julgamento. A maior parte das pessoas que chegou ao tabaco aquecido no Brasil chegou por indicação de alguém, não por decisão informada.

Então o IQOS é mais seguro que fumar?

É aqui que a propaganda e a evidência se separam.

A posição do fabricante é que aquecer em vez de queimar produz níveis substancialmente menores de várias substâncias nocivas. Laboratórios independentes concordam que os níveis de vários tóxicos clássicos da combustão são menores, e ao mesmo tempo encontram compostos em quantidade comparável ou maior do que na fumaça de cigarro.

A posição regulatória é mais estreita que a publicidade. Em 2020, a agência americana FDA autorizou o produto a ser comercializado com alegação de exposição reduzida e recusou explicitamente a alegação de risco reduzido, por falta de evidência. São frases diferentes, e a distância entre elas é o debate inteiro.

A Organização Mundial da Saúde trata produtos de tabaco aquecido como produtos de tabaco, lembra que todo tabaco é nocivo e que exposição menor a alguns tóxicos ainda não se traduziu em menos doença nos dados. O tabaco aquecido moderno chegou ao mercado por volta de 2014. O cigarro só foi entendido como letal depois de décadas de acompanhamento. Não houve tempo suficiente para saber.

O primeiro passo cabe em dois minutos

Quase ninguém que usa IQOS é entusiasta de tecnologia. São fumantes que queriam um degrau abaixo, ou que cansaram de cheirar a cigarro, ou a quem disseram que aquilo era o meio-termo sensato.

Se for o seu caso, o passo que você deu foi real e não é o último. O tabaco aquecido tira o fogo. Deixa a dependência inteira — e é a dependência que decide se daqui a dez anos você ainda estará gastando dinheiro e manhãs com isso.

Hoje, por dois minutos, não mude nada: só conte. Quantos bastões você usou? Não o palpite, a conta. A maioria das pessoas está de um a três bastões acima do que teria chutado, e essa diferença é exatamente o motivo de planos vagos de “diminuir em breve” nunca saírem do lugar.

O Puff Counter serve para isso: registra cada bastão ou tragada no momento em que acontece e refaz o limite da semana seguinte a partir da sua média real, e não de um número escolhido com otimismo num domingo.

Saber quanto você usa de verdade não é um compromisso de parar. É só o que transforma a decisão de parar em algo que você toma com informação, e não com esperança.