5 numeri che l'industria della nicotina non mette in pubblicità

Nessuna delle cifre che stai per leggere è un segreto. Sono tutte in documenti pubblici: rapporti dell’OMS, dati sanitari nazionali, rendiconti che le aziende sono obbligate a depositare.

Semplicemente, non finiscono mai nella stessa pagina. Mettiamole insieme.

1. Oltre 8 milioni di morti l’anno

È la stima dell’Organizzazione Mondiale della Sanità per il tabacco. Circa 1,3 milioni riguardano non fumatori esposti al fumo altrui: persone che non hanno mai comprato un pacchetto e non hanno mai preso questa decisione.

Ora guarda la cifra dal punto di vista di un bilancio invece che da quello di un ospedale. Nessun altro settore perde ogni anno milioni di clienti abituali per cause legate al prodotto stesso.

Un’azienda in questa posizione ha una sola strategia possibile, e non è un’ipotesi malevola: è aritmetica. Deve sostituire.

2. Fino alla metà di chi lo usa a lungo termine

L’OMS lo scrive in modo diretto: il tabacco uccide fino a metà di chi lo usa e non smette.

Prova a immaginare quella frase stampata su qualsiasi altro prodotto in vendita legale. Un’automobile, un elettrodomestico, un integratore. Non esiste, in nessuna categoria merceologica, e non ci andiamo nemmeno vicino.

È l’unico prodotto di consumo di massa che, usato esattamente secondo le istruzioni, ha questo esito.

3. Circa 9 clienti su 10 acquisiti prima dei 18 anni

Secondo i dati raccolti negli Stati Uniti e riportati dai Centers for Disease Control, quasi 9 fumatori adulti su 10 hanno provato la prima sigaretta da minorenni.

Fermati su questa cifra più a lungo delle altre, perché è quella che spiega tutto il resto.

Significa che il mercato non si decide fra i trentenni. Si decide fra i quattordici e i diciassette anni, in una fascia di età alla quale la vendita è vietata ovunque. Significa che praticamente nessuno, da adulto, valuta l’offerta e sceglie di aderire.

Significa anche una cosa che riguarda te, se fumi: la decisione che stai difendendo come tua l’ha presa una versione di te che non aveva l’età per firmare un contratto.

4. Circa 22 milioni di dollari al giorno di promozione

Nel solo mercato statunitense, dove le aziende sono obbligate a rendicontare, la spesa dichiarata in pubblicità e promozione delle sigarette si aggira attorno agli 8 miliardi di dollari l’anno secondo i rapporti annuali della Federal Trade Commission.

Sono circa 22 milioni di dollari al giorno, in un solo paese, per un prodotto che in quel paese non può essere pubblicizzato in televisione da mezzo secolo.

La domanda ovvia è dove finiscano quei soldi, visto che gli spot non esistono più. La risposta sta soprattutto in due voci: sconti sul prezzo applicati alla distribuzione, cioè far costare meno il pacchetto sullo scaffale, e presenza nei punti vendita.

Non è persuasione. È architettura della scelta, esercitata nel punto e nel momento in cui la scelta avviene.

E adesso confrontala mentalmente con il budget che un servizio sanitario pubblico dedica a chi vuole smettere. Non serve un numero preciso per sapere da che parte pende il rapporto.

5. Circa 1.400 miliardi di dollari l’anno di costo

È la stima dell’OMS del costo economico globale del tabacco, fra spese sanitarie e produttività persa.

Il punto qui non è la cifra in sé, che è troppo grande per significare qualcosa. Il punto è chi la paga: sistemi sanitari, famiglie, aziende, cioè tutti. Il ricavo è privato e concentrato, il costo è pubblico e diffuso.

Ogni volta che senti dire che il tabacco porta gettito fiscale allo Stato, tieni presente che la voce del dare esiste, ed è più grande.

Il numero che manca: il tuo

C’è un sesto numero, e non lo trovi in nessun rapporto perché è privato.

Un pacchetto al giorno per quarant’anni fa circa 14.600 pacchetti. Se svapi, prendi il numero di pod o di usa e getta che consumi in una settimana e moltiplicalo per cinquantadue, poi per gli anni che pensi di continuare.

Quello sei tu, visto dall’altra parte del tavolo. Non un fumatore: un flusso di ricavi ricorrente, acquisito in adolescenza, con un tasso di abbandono molto basso.

Non è una lettura cinica, è la stessa aritmetica dei primi cinque punti applicata a una persona sola.

Perché tutto questo non serve a farti sentire in colpa

Sapere queste cose non fa smettere nessuno, e non è quello lo scopo.

Serve a spostare una cosa sola: la storia che ti racconti. Se pensi che fumare sia una tua scelta e una tua debolezza, ogni ricaduta diventa un difetto di carattere. Se capisci che è il risultato prevedibile di un sistema progettato con cura per ottenere esattamente questo, la ricaduta torna a essere quello che è: un dato tecnico su cui lavorare.

L’unico modo per uscire da un sistema costruito su numeri è iniziare a tenere i tuoi.

Due minuti, oggi

Per una sola giornata conta le sigarette o i tiri senza cambiare niente e senza obiettivi. Poi moltiplica per trecentosessantacinque. È l’unica cifra di questo articolo che puoi modificare tu.

Puff Counter tiene quel conteggio con un tocco per ogni tiro, mostra i soldi che restano nel tuo conto man mano che il numero scende e costruisce sulla tua media reale un limite settimanale con una curva e una data di fine.

Manda questo articolo a chi ti dice che fumare è una scelta libera da adulti. Poi rileggete insieme il punto numero 3.