5 Zahlen, die die Nikotinindustrie nicht in die Werbung schreibt

Die Nikotinindustrie lügt in ihrer Werbung erstaunlich selten. Sie muss nicht.

Es reicht, bestimmte Zahlen nicht zu erwähnen. Hier sind fünf davon — alle öffentlich, alle nachprüfbar, keine davon Empörungsrhetorik.

1. 14.600 Schachteln

So viele Schachteln kauft ein Mensch, der vierzig Jahre lang eine Packung am Tag raucht. Das sind etwa 292.000 einzelne Zigaretten.

Rechne es nicht in Geld um, sondern in Beziehung: Es gibt kein anderes Konsumgut, das ein Mensch vierzig Jahre lang jeden Tag kauft, ohne dass Preiserhöhungen ihn nennenswert abschrecken.

Der Wert eines Kunden liegt nicht im einzelnen Kauf. Er liegt in der Dauer. Und die Dauer heißt Abhängigkeit.

Das ist der Grund, warum Nikotingehalt und Produktdesign nie Nebensache waren.

2. Neun von zehn

Nach Daten der US-Gesundheitsbehörde CDC haben etwa neun von zehn erwachsenen Rauchenden ihre erste Zigarette vor dem 18. Geburtstag probiert.

Diese Zahl ist die wichtigste der ganzen Branche.

Sie bedeutet: Ab Mitte zwanzig gewinnt man praktisch keine neuen Kunden mehr. Wer bis dahin nicht angefangen hat, fängt fast nie an. Der gesamte Nachschub eines globalen Milliardenmarkts entsteht in einem Zeitfenster von etwa fünf Jahren im Leben junger Menschen.

Wenn du dich je gefragt hast, warum Aromen wie Wassermelone und Blaubeereis heißen, warum Geräte aussehen wie Textmarker und in die Handyhülle passen: Es liegt an dieser Zahl.

3. Über acht Millionen im Jahr

So viele Menschen sterben nach Angaben der WHO weltweit jährlich an den Folgen des Tabakkonsums. Rund 1,3 Millionen davon haben selbst nie geraucht, sondern Passivrauch eingeatmet.

Für Deutschland schätzt das Deutsche Krebsforschungszentrum rund 127.000 Todesfälle pro Jahr.

Und jetzt die betriebswirtschaftliche Seite dieser Zahl, so unangenehm sie ist: Eine Branche, die jährlich Millionen Stammkunden verliert, muss sie ersetzen. Ein Geschäftsmodell, dessen Kunden planmäßig ausscheiden, funktioniert nur mit permanenter Neugewinnung — siehe Zahl 2.

Beide Zahlen zusammengelesen ergeben ein geschlossenes System. Getrennt gelesen wirkt jede von ihnen wie ein Unglück.

4. 14 Milliarden gegen 97 Milliarden

Die Tabaksteuer bringt dem deutschen Staat rund 14 Milliarden Euro im Jahr. Das ist die Zahl, die in jeder Debatte auftaucht.

Die andere taucht seltener auf: Eine viel zitierte Berechnung der Universität Hamburg beziffert die gesamtwirtschaftlichen Kosten des Rauchens in Deutschland auf rund 97 Milliarden Euro jährlich — Behandlungskosten, Arbeitsausfall, vorzeitige Todesfälle zusammengerechnet.

Selbst wenn man über die Methodik streitet und großzügig nach unten korrigiert, bleibt das Verhältnis eindeutig. Das Argument „Raucher finanzieren doch das Gesundheitssystem” hält der eigenen Rechnung nicht stand.

Gleichzeitig gilt für die Prävention: Die Mittel, die weltweit für Tabakkontrolle und Ausstiegshilfen ausgegeben werden, liegen nach Einschätzung der WHO um ein Vielfaches unter dem, was die Industrie für Marketing und Lobbyarbeit aufwendet. Es ist kein fairer Kampf, und er war nie als fairer Kampf angelegt.

5. 600 Züge in einem Wegwerfgerät

Die letzte Zahl steht sogar auf der Verpackung — nur liest sie kaum jemand als das, was sie ist.

Einweggeräte werden mit Angaben wie 600, 2.000 oder mehr Zügen beworben. Hersteller vergleichen kleinere Modelle in ihrer Nikotinmenge gern mit einer Schachtel Zigaretten. Was fehlt, ist die Umrechnung, die tatsächlich zählt: Eine Zigarette hat ein Ende, ein Gerät nicht.

Dazu kommt die Produktgestaltung. Nikotinsalze machen hohe Nikotinkonzentrationen im Rachen deutlich weniger kratzig — man kann mehr aufnehmen, ohne dass es unangenehm wird. Süße und kühlende Aromen wirken in dieselbe Richtung.

Das ist keine Verschwörung, sondern Produktentwicklung. Sie optimiert auf Verweildauer, so wie jede Produktentwicklung auf irgendetwas optimiert. Man sollte nur wissen, worauf.

Die Zahl, die in keiner Statistik steht

Deine.

Alle fünf Zahlen oben beschreiben Millionen Menschen. Keine davon sagt dir, wie viele Züge du gestern genommen hast — und das ist die einzige Zahl, mit der du tatsächlich etwas anfangen kannst.

Die meisten Menschen unterschätzen ihren eigenen Konsum um dreißig bis fünfzig Prozent. Diese Lücke ist kein Charakterfehler, sondern die logische Folge einer Handlung, die hundertmal am Tag automatisch abläuft.

Schick diesen Text an die Person, die immer sagt, sie habe es „doch im Griff”.

Zwei Minuten für heute

Ändere nichts. Zähl heute einfach mit — jede Zigarette, jeden Zug, jeden Stick — und sieh dir die Zahl morgen früh an.

Puff Counter macht das mit einem Tipp pro Zug, zeigt dir dein Tagesprofil und baut daraus einen Wochenplan, der von deinen echten Werten aus langsam nach unten geht. Die Industrie kennt ihre Zahlen sehr genau. Es ist ein guter Anfang, deine auch zu kennen.