Cigarro e menopausa precoce: o que as evidências mostram

Quase tudo o que se escreve sobre cigarro e saúde da mulher fala de gravidez. O que deixa de fora as décadas antes e depois dela, e um dos efeitos com que as mulheres mais se importam de verdade quando ouvem falar dele.

Fumar está associado a uma menopausa que chega mais cedo, em média cerca de um a dois anos antes do que em quem não fuma, com efeito maior em quem fuma mais.

Se você está na casa dos 30 ou dos 40, esse não é um fato distante. É uma mudança em um calendário em torno do qual você talvez esteja se planejando.

Por que isso acontece

Você nasce com uma reserva fixa de folículos ovarianos, cada um contendo um óvulo imaturo. Essa reserva nunca é reposta. Ela diminui de forma constante ao longo da vida, e a menopausa chega quando cai abaixo de um limiar.

Substâncias da fumaça do tabaco, os hidrocarbonetos aromáticos policíclicos em especial, são tóxicas para esses folículos. O cigarro também interfere na forma como o corpo produz e metaboliza o estrogênio, e quem fuma tende a ter níveis mais baixos dele.

Então a reserva se esgota mais rápido. Como ela não pode ser reabastecida, esgotar mais rápido significa alcançar o limiar mais cedo.

Esse mecanismo explica algo importante: o efeito é cumulativo. Anos de exposição contam, o que significa que parar mais cedo preserva mais.

Por que um ou dois anos pesam mais do que parecem

“Menopausa um ano antes” soa como uma mudancinha de data. O que isso significa na prática é um trecho mais longo da vida com estrogênio baixo, e o estrogênio faz muito mais do que trabalho reprodutivo.

Osso. O estrogênio protege a densidade óssea, e a perda acelera bastante depois da menopausa. Começar esse relógio antes significa mais anos de perda acelerada, e o cigarro por conta própria já reduz a densidade e atrapalha a consolidação óssea. Os dois efeitos se empilham sobre o mesmo tecido.

Coração. O risco cardiovascular nas mulheres sobe depois da menopausa, e o estrogênio é parte do motivo pelo qual ele era menor antes. Menopausa mais cedo significa essa subida mais cedo, em alguém cujo risco cardiovascular já está bastante elevado pelo cigarro.

Janela de fertilidade. Se você talvez queira ter filhos mais adiante, essa é a parte para saber antes, não depois. A queda de fertilidade antecede a menopausa em anos, então uma menopausa mais cedo empurra toda a janela anterior para a frente também.

Fertilidade, se foi por isso que você chegou aqui

O cigarro está associado a menor fertilidade e a um tempo maior até engravidar. Ele afeta a qualidade dos óvulos, aumenta o risco de aborto espontâneo e de gravidez ectópica e está associado a taxas menores de sucesso em tratamentos de reprodução assistida.

Se você está tentando engravidar ou considerando um tratamento, esse é um dos pontos mais acionáveis sob o seu controle, e vale para os dois lados do casal, já que o cigarro também afeta a qualidade do sêmen.

Duas coisas que merecem ser ditas a quem está nessa situação. Primeiro: o dano não é tudo ou nada. Parar melhora o quadro, e quanto antes, melhor. Segundo: se você está em tratamento de fertilidade, conte à clínica com honestidade. Eles planejam contando com isso.

A menopausa em si

Mulheres que fumam relatam ondas de calor mais frequentes e mais intensas do que mulheres que não fumam.

Existe também um ciclo que se retroalimenta e merece nome. O cigarro atrapalha o sono: a nicotina é estimulante e a abstinência da madrugada fragmenta a noite. Dormir mal deixa todo sintoma de menopausa mais difícil de tolerar. Sintoma difícil faz a pessoa buscar aquilo que parece ajudar, que para quem fuma é um cigarro, que por sua vez atrapalha mais o sono.

Parar quebra esse ciclo justamente no ponto em que ele é quebrável.

O cigarro também é relevante para o modo como a menopausa é conduzida. Algumas opções de terapia hormonal envolvem considerações cardiovasculares diferentes para quem fuma, e essa é exatamente uma conversa para o seu médico, não para um artigo. Mas vale saber que fumar estreita as opções bem no momento em que você pode querê-las abertas.

O que parar faz e o que não faz

Com honestidade, nas duas direções.

Não devolve folículos perdidos. Essa reserva não se regenera, e os anos já acumulados estão acumulados.

Interrompe a perda que continua. Ex-fumantes costumam ficar entre quem fuma e quem nunca fumou no calendário da menopausa, que é exatamente o que se espera de uma exposição que termina.

Melhora tudo o que vem depois. Densidade óssea, risco cardiovascular, sono, intensidade das ondas de calor, pele e, se for o caso, fertilidade.

A pergunta que importa aos 35 ou aos 42 não é “será que o estrago já está feito”. É que a exposição ainda está rodando, e hoje é o dia mais cedo em que você pode desligá-la.

O que fazer neste mês

1. Conte por três dias sem mudar nada. Cada cigarro registrado na hora. Você precisa do número real, não da estimativa.
2. Pergunte sobre densidade óssea se você passou dos 45, tem histórico familiar de osteoporose ou já teve uma fratura inesperada.
3. Levante o assunto na próxima consulta. Se você está pensando em engravidar, ou notando sintomas iniciais de menopausa, diga que fuma e quanto. Isso muda o que vão te sugerir.
4. Marque a data do zero, de oito a doze semanas à frente, e desça semana a semana a partir da sua média medida.
5. Pergunte ao farmacêutico sobre a parte medicamentosa. Reposição de nicotina combinada ou remédio para parar de fumar, junto de um plano comportamental, funciona melhor do que qualquer um sozinho.

O Puff Counter cobre o passo um e o passo quatro: um toque por cigarro ou tragada, um limite semanal que se recalcula a partir do que você realmente fumou e um histórico longo o bastante para mostrar a linha caindo.

Dois minutos, hoje

Conte os cigarros de hoje e multiplique por 365.

Esse é um ano de exposição a folículos que não se repõem. Agora repare no outro lado da conta: cada dia em que esse número for zero é um dia que deixa de entrar nela, e essa é a única parte do seu calendário hormonal que ainda está aberta a negociação. Comece pela contagem de hoje.