Rauchen und Schlaganfall: zwei- bis viermal so hoch

Ein Schlaganfall passiert, wenn die Blutversorgung eines Hirnareals unterbrochen wird, entweder weil ein Gerinnsel ein Gefäß verstopft oder weil ein Gefäß reißt. Hirngewebe beginnt innerhalb von Minuten abzusterben.

Die CDC beziffert das Schlaganfallrisiko bei Menschen, die rauchen, auf etwa das Zwei- bis Vierfache. Unter allen Zahlen, die am Rauchen hängen, ist das eine der größten, und sie hängt an einem Ereignis, das an einem Nachmittag Sprache, Bewegung oder Selbstständigkeit nehmen kann.

Wie schädigt Rauchen die Gefäße im Gehirn?

Rauchen erhöht das Schlaganfallrisiko nicht über einen Weg. Es nutzt drei gleichzeitig, und sie verstärken einander.

Das Blut gerinnt leichter. Rauchen macht die Blutplättchen klebriger und erhöht die Konzentration von Gerinnungsfaktoren. Blut, das schneller gerinnt, kann ein Gerinnsel genau dort bilden, wo du keines gebrauchen kannst.

Die Gefäße selbst nehmen Schaden. Die Innenauskleidung der Arterien ist lebendes Gewebe, und Tabakrauch verletzt und entzündet sie. An beschädigten, entzündeten Gefäßwänden lagern sich Fettablagerungen an. Diese Plaques verengen das Gefäß und können aufreißen, wodurch Material freigesetzt wird, das weiterwandert, bis es an einer engeren Stelle stecken bleibt. Im Gehirn heißt das Schlaganfall.

Blutdruck und Puls steigen. Nikotin erledigt das mit jeder Zigarette. Höherer Druck in ohnehin geschädigten Gefäßen ist der Treiber hinter der Blutungsform des Schlaganfalls.

Klebrigeres Blut, engere und brüchigere Leitungen, höherer Druck. Jeder Punkt für sich würde das Risiko heben. Zusammen erklären sie die Größe der Zahl.

Dazu kommt die Halsschlagader, das Hauptgefäß, das Blut durch den Hals ins Gehirn bringt. Rauchen beschleunigt dort besonders den Aufbau von Plaques, und eine verengte Halsschlagader ist eine der häufigsten Ursachen, die man bei Schlaganfällen tatsächlich benennen kann.

Was nimmt ein Schlaganfall einem Menschen?

Statistiken treffen nie so wie Folgen, und hier lohnt es sich, nüchtern statt dramatisch zu sein.

Der Schlaganfall gehört zu den häufigsten Ursachen dauerhafter Behinderung im Erwachsenenalter. Wer ihn überlebt, lebt danach oft mit einer Schwäche oder Lähmung einer Körperhälfte, mit Schwierigkeiten beim Sprechen oder Verstehen, mit Problemen beim Schlucken, mit verändertem Sehen und mit einer Erschöpfung, die nicht einfach vergeht. Ein Teil davon bessert sich durch Rehabilitation. Ein Teil nicht.

Und er kommt ohne Vorwarnung. Es gibt keinen langsamen Anstieg, den man beobachten könnte, kein Symptom, das nächsten Monat ankündigt. Deshalb ist die einzige nützliche Maßnahme die, die vorher getroffen wird.

Woran erkennst du einen Schlaganfall?

Wenn du von dieser Seite eine praktische Sache mitnimmst, dann diese. Wie ein Schlaganfall ausgeht, hängt enorm davon ab, wie schnell die Behandlung beginnt, denn die Verfahren, die ein Gerinnsel auflösen oder entfernen, wirken nur in einem begrenzten Zeitfenster.

Wähl sofort den Notruf bei:

• Gesicht - ein hängender Mundwinkel, ein schiefes Lächeln
• Arme - ein Arm ist kraftlos oder sinkt ab, wenn beide gehoben werden
• Sprache - verwaschen, unsinnig, oder ein einfacher Satz lässt sich nicht nachsprechen
• plötzlicher heftiger Kopfschmerz ohne erkennbaren Grund
• plötzlicher Sehverlust oder verschwommenes Sehen
• plötzliche Taubheit oder Schwäche einer Körperseite, plötzlicher Gleichgewichtsverlust

Warte nicht ab, ob es von selbst weggeht. Fahr nicht selbst. Beschwerden, die nach Minuten wieder verschwinden, können eine transitorische ischämische Attacke gewesen sein, ein Warnschlaganfall. Auch der gehört sofort abgeklärt, weil er einem vollen Schlaganfall oft vorausgeht.

Wie schnell hilft der Rauchstopp?

Das ist die ermutigende Hälfte, und der Zeitplan ist schneller als bei den meisten anderen Rauchrisiken.

Innerhalb von 24 Stunden ist Kohlenmonoxid aus dem Blut verschwunden, das Blut transportiert wieder normal Sauerstoff. Blutdruck und Puls beginnen sich zu beruhigen.

Innerhalb von Wochen normalisiert sich die Klebrigkeit der Blutplättchen und die Durchblutung wird besser.

Über Monate und Jahre klingt die Entzündung in den Gefäßwänden ab, und das Risiko sinkt stetig in Richtung des Niveaus von jemandem, der nie geraucht hat.

Anders als beim Lungengewebe ist am Herz-Kreislauf-System vieles wirklich umkehrbar, weil ein großer Teil dessen, was Rauchen mit Blut und Gefäßen macht, funktionell und nicht baulich ist. Fällt die Belastung weg, kommt die Funktion zurück.

Der Blutdruck verdient eine eigene Zeile. Ist deiner erhöht, sitzt ein zweiter Schlaganfall-Risikofaktor auf dem ersten, und die beiden multiplizieren sich eher, als dass sie sich addieren. Er ist außerdem gut behandelbar, was ein guter Grund ist, ihn messen zu lassen, statt sich Sorgen zu machen.

Welche Risikofaktoren addieren sich dazu?

Rauchen steht beim Schlaganfall selten allein. Es ist der Faktor, der die anderen verstärkt, und deshalb lohnt es sich zu wissen, was sonst noch auf deiner Liste steht.

• Bluthochdruck ist der größte einzelne Risikofaktor und macht keine Beschwerden. Messen lassen ist der einzige Weg, ihn zu bemerken.
• Vorhofflimmern, eine Herzrhythmusstörung, lässt im Herzen Gerinnsel entstehen, die ins Gehirn wandern können. Sie fällt oft nur beim Pulsfühlen oder im EKG auf.
• Diabetes und erhöhte Blutfette schädigen dieselben Gefäßwände, an denen Rauchen ansetzt.
• Wenig Bewegung und starker Alkoholkonsum ziehen in dieselbe Richtung.

Das ist keine Liste zum Erschrecken, sondern eine zum Abhaken. Jeder einzelne dieser Punkte ist messbar und die meisten sind behandelbar. Rauchen ist der einzige, bei dem du selbst am Hebel sitzt, und weil sich die Faktoren gegenseitig hochziehen, nimmt ein Rauchstopp den anderen einen Teil ihrer Wirkung.

Was du diese Woche tun kannst

1. Lass deinen Blutdruck messen. In vielen Apotheken dauert das Minuten. Bluthochdruck macht keine Beschwerden und ist der zweite große Schlaganfall-Risikofaktor.
2. Zähl drei Tage lang, ohne etwas zu ändern. Jede Zigarette, jeden Zug, direkt beim Rauchen erfasst.
3. Setz ein Nulldatum, acht bis zwölf Wochen entfernt, und senk dein Tageslimit jede Woche, ausgehend von deinem gemessenen Durchschnitt.
4. Frag nach der medikamentösen Hälfte. Kombinierter Nikotinersatz oder ein Medikament zum Rauchstopp wirkt zusammen mit einem Verhaltensplan besser als jedes für sich. Was bei dir verfügbar und sinnvoll ist, sagen dir Arzt, Ärztin oder Apotheke.
5. Erklär die Warnzeichen jemandem, mit dem du zusammenlebst. Die meisten Schlaganfälle erkennt die Person daneben, nicht die betroffene selbst.

Puff Counter übernimmt das Zählen: ein Tipp pro Zigarette oder Zug, ein Wochenlimit, das aus deinem echten Durchschnitt neu gebaut wird, und eine Historie, in der die Linie sichtbar sinkt.

Zwei Minuten heute

Zähl die Zigaretten von heute. Dann schick die Liste mit Gesicht, Armen und Sprache an die Person, mit der du zusammenwohnst.

Die erste Zahl ist das Risiko, das du ab dieser Woche senken kannst. Die zweite entscheidet, wie ein schlechter Tag ausgeht, für dich oder für sie.