アイコスは紙巻きタバコより安全?曝露とリスクの違い

はっきりしているところから言います。加熱式タバコは燃やさないため、タールや一酸化炭素といった燃焼由来の物質への曝露は、紙巻きタバコより下がります。ここは複数の研究が示しています。

問題は、そこから先です。曝露が減ることと、がんや心臓の病気になる確率が減ることは、同じではありません。この違いが、加熱式タバコをめぐる議論のほぼすべてだと言っていいくらいです。

曝露が減ることと、リスクが減ることの違い

有害物質の曝露量は、吸ったエアロゾルを分析すれば測れます。数か月あれば結果が出ます。

一方、病気のリスクは何十年も追いかけないと見えてきません。肺がんのように、曝露から発症まで20年、30年かかるものもあります。加熱式タバコが本格的に広まってからまだ10年ほどですから、この答えはまだ出ていません。

そして、曝露量が半分になればリスクも半分になる、とは限らないことがわかっています。たとえば心血管疾患のリスクは、少量の曝露でも比較的高いところまで立ち上がることが知られています。「量を減らしたぶんだけ安全になる」という直感は、ここでは通用しません。

FDAは何を認めて、何を認めなかったのか

この話でいちばん誤解されている点です。米国のFDAは2020年、IQOSについて、燃焼を伴わないため特定の有害物質への曝露が減るという趣旨の表示を条件付きで認可しました。

同時にFDAは、病気のリスクが減るという趣旨の表示は認可していません。申請されたうちの一方だけが通った、という構図です。

つまり公式に認められたのは「体に入る有害物質が減る」までで、「だから健康になる」ではありません。広告や店頭の説明でこの二つが地続きに語られることがありますが、規制当局が線を引いた場所はここです。

紙巻きと並べて何が変わり、何が残るか

	紙巻きタバコ	IQOSなど加熱式
燃焼	あり	なし(加熱)
タール・一酸化炭素	多い	大きく減る
ニコチン	あり	あり(同程度の水準)
依存性	高い	同じように続く
受動的な曝露	あり	ゼロではない
リスク低減の証明	―	まだない

残る側の列を見てください。ニコチンも、依存も、周囲への曝露も、証明の空白も残っています。変わったのは燃焼由来の部分だけです。

体感が良くなることは何を意味するのか

切り替えて数週間で「朝の咳が減った」「息切れが軽くなった」と感じる人はいます。これは不思議なことではありません。一酸化炭素は酸素の運搬を邪魔する物質なので、その曝露が下がれば体感は変わります。

ただ、この体感を安全性の証拠として扱わないでください。体感が変わったのは短期の指標であって、20年後の話はそこに含まれていません。実際、切り替えた人の多くは、しばらくすると1日のスティック本数が以前の紙巻きの本数まで戻ります。

WHOはどう位置づけているのか

WHOは加熱式タバコをタバコ製品として扱い、次の点を示しています。有害であること、依存性があること、そしてリスクが低減されると証明されたわけではないこと。

加えて、禁煙に有効だという十分な根拠はないとしています。屋内での使用についても、紙巻きと同じ規制を適用するよう各国に求めています。

ここで押さえておきたいのは、公的機関が慎重な言い方をしている理由です。データが出そろっていない段階では安全側に寄せる、という原則に沿っているだけで、特別に厳しく扱っているわけではありません。判断材料がまだ足りない、というのが現在地です。

結局、どう考えるのが正しいのか

比較の議論は、いつも同じ場所に着地します。どちらがましかを詰めるより、どちらも減らしていくほうが確実だということです。

そしてもう一つ、事実として知っておいてほしいことがあります。禁煙に成功した人のほとんどが、一度で成功したわけではありません。何度か試して、そのうちの一回が続いた人たちです。今回がその一回になる可能性は、いつでも残っています。

今日できることは1つだけです。吸い方を変えずに、今日使った本数を数えてみてください。2分もかかりません。実数がわかると、次の一週間で下げる幅が具体的に決められます。

Puff Counterは紙巻きでも加熱式でも同じように数えられて、その実数から今週の上限を自動で決めてくれます。どちらが悪いかを考え続ける代わりに、今日の1本を減らすことに集中できます。